Dirección: Calle Iquique s/n, en el Parque
Itchimbía.
Centro
Cultural Itchimbía (Palacio de Cristal, Palacio de Itchimbía). Edificio de
acero y cristal de la ciudad deQuito D.M., Ecuador. Se ubica en la cima de la
colina homónima como parte del complejo recreacional llamado Parque Itchimbía y
es destinado para exposiciones y eventos culturales de la ciudad. En poco
tiempo se ha convertido en uno de los mayores íconos de la ciudad, cuyos
habitantes lo han bautizado como Palacio de Cristal. Está administrado por el
Centro Cultural Metropolitano.
La
estructura de hierro y zinc fue importada originalmente de Hamburgo, en
Alemania, durante el gobierno del Gral. Eloy Alfaro en 1889. Por su increíble
similitud con el famoso mercado de Las Halles, en París, fue destinado al mismo
propósito y se convirtió en el Mercado de Santa Clara (1920), ubicado en una
pequeña plaza frente al monasterio del mismo nombre, entre las calles
Benalcázar, Cuenca y Rocafuerte.
La
armadura de hierro está compuesta por un cuerpo central que sostiene una cúpula
de verticilos, de la que parten dos bóvedas de arcos rebajados, formando una
cruz latina cuyas paredes están recubiertas totalmente por vidrio de alta
resistencia, que permite al lugar una gran iluminación sin necesidad del uso de
electricidad durante el día. Fue meticulosamente restaurada y reforzada por los
expertos del Fondo de Salvamento (FONSAL) del municipio de Quito antes de ser
trasladada a su lugar final(Parque Itchimbia(2004)), sobre una plaza de granito
dispuesta especialmente para el efecto.
Bajo
el edificio principal, de 1.300 m2, se encuentran varios salones y servicios
que complementan sus funciones como espacio cultural, tal como salas de
conferencias, salones de eventos, baños y cocina. Cuenta además con dos
restaurantes desde los que se tiene una vista impresionante del Centro
Histórico de la ciudad.
Desde
su inauguración el lugar es administrado por el Centro Cultural Metropolitano,
entidad adscrita a la Secretaría de Cultura del Municipio de Quito. Su primera
gran exposición correspondió a la exposición arqueológica itinerante más
importante de la región, la del Señor de Sipán.
El
lugar ha servido además como encuentros literarios y para exposiciones públicas
de artistas plásticos de renombre. En 2008 fue además la sede del informe
presidencial de Rafael Correa al Congreso Nacional, cuyas instalaciones no
podían ser usadas por encontrarse en remodelación tras el incendio sufrido dos
años antes.
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